Le changement climatique et le développement rapide de l'industrie et de l'agriculture mondiales ont aggravé le problème du manque d'eau douce, et l'approvisionnement en eau douce est de plus en plus tendu, de sorte que certaines villes côtières manquent également d'eau. La crise de l’eau entraîne une demande sans précédent en matière de dessalement de l’eau de mer. L'équipement de dessalement à membrane est un processus dans lequel l'eau de mer pénètre sous pression à travers une membrane en spirale semi-perméable, l'excès de sel et de minéraux dans l'eau de mer est bloqué du côté haute pression et est évacué avec de l'eau de mer concentrée, et l'eau douce sort du côté basse pression.

Selon le Bureau national des statistiques, la quantité totale de ressources en eau douce en Chine était de 2 830,6 milliards de mètres cubes en 2015, ce qui représente environ 6 % des ressources mondiales en eau, ce qui la place au quatrième rang mondial. Cependant, les ressources en eau douce par habitant ne sont que de 2 300 mètres cubes, soit seulement 1/35 de la moyenne mondiale, et il existe une pénurie de ressources naturelles en eau douce. Avec l'accélération de l'industrialisation et de l'urbanisation, la pollution des eaux douces est grave, principalement en raison des eaux usées industrielles et des eaux usées domestiques urbaines. Le dessalement de l’eau de mer devrait constituer une voie majeure pour compléter l’eau potable de haute qualité. L'utilisation par l'industrie chinoise du dessalement de l'eau de mer représente les 2/3 du total. En décembre 2015, 139 projets de dessalement d'eau de mer avaient été construits dans tout le pays, pour une production totale de 1,0265 millions de tonnes/jour. L'eau industrielle représente 63,60 % et l'eau résidentielle 35,67 %. Le projet mondial de dessalement dessert principalement l'eau résidentielle (60 %) et l'eau industrielle ne représente que 28 %.

Un objectif important du développement de la technologie de dessalement de l’eau de mer est de réduire les coûts d’exploitation. Dans la composition des coûts d'exploitation, la consommation d'énergie électrique représente la plus grande proportion. Réduire la consommation d’énergie est le moyen le plus efficace de réduire les coûts du dessalement de l’eau de mer.